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《孩子如何學習》於1967年首版，核心信念為「信任孩子」。作者主張「孩子是天生的學習者」「沒有人生來是愚笨的」，每個孩子都擁有愛因斯坦所說的「對於探究的神聖好奇」（the holy curiosity of inquiry）；他首次提出並確認小嬰兒的學習能力（就和呼吸一樣自然），「觀察並認真思考他們在學什麼和做什麼，他們對學習的渴望和能力，我們對年齡較大的人會稱之為天才……」。作者反對強制入學、填塞知識、以紅蘿蔔和棍子強行讓孩子受教，但是學校常以此破壞孩子的天賦和創造力，讓孩子害怕犯錯、失敗、不能取悅他人。其實「孩子熱愛學習，而且非常擅長學習。」
在1982年修訂版中，作者完整保留舊版內容，並增加新的素材（英文版內文左方以直線標示，原本他只想加些字句，但他的想法自首版以來不斷前進，有許多話要說，於是修訂版成了本全新的書。）生活雜誌（Life Magazine）稱譽約翰．侯爾特為「理性的溫和聲音」（the gentle voice of reason），其提出學習本質的洞見對於今日讀者更是擲地有聲。
約翰．霍特（John Holt） (1923 - 1985)，美國教育改革領導者、資深教育家、社會評論家、作家，也是業餘的大提琴家，著有10本深具影響力的書籍，已翻譯14種語言版本。他的第一本著作《孩子如何失敗》對當代教育體系發出警語，促成60年代中期的教育改革運動。
霍特出身富裕之家，在私立學校和長春藤盟校接受教育。30歲轉入教職，1953-67年侯爾特分別在科羅拉多和波士頓私立學校任教，1968-69年霍特分別擔任哈佛大學教育研究所、柏克萊大學客座教授。1977年創辦《無學校成長雜誌》（Growing Without Schooling），協助自學家庭並提供公開討論園地，同時成立約翰．霍特書店和音樂商店。生活雜誌（Life Magazine）稱譽約翰．侯爾特為「理性的溫和聲音」（the gentle voice of reason），其提出學習本質的洞見對於今日讀者更是擲地有聲。Holt Associates Inc網址為http://www.holtgws.com/index.html
譯者簡介
張美惠，台大外文系畢, 輔大翻譯研究所肄業。曾獲梁實秋文學獎譯詩組佳作, 譯有<德國短篇小說精選><資訊焦慮><真實的謊言>
曾志朗（中研院副院長）
楊茂秀（台東大學兒文所副教授）
李雅卿（種籽學院創辦人、自主學習研究計畫負責人）
作者序
學習關於孩子的事
遊戲與實驗
說話
閱讀
運動
藝術、數學和其他
幻想
心智工作
學習與愛