序言
在墮落人類中,苦難是一件大事。整個人類永遠離不開苦難,每一個人一生都離不開苦難,這是人類背離神之後, 最具體、最明顯的一個結果,也是叫人感受最深的一個結果。

以色列民族是在萬邦萬民中受苦最深的一個民族,若我們稍微懂得猶太民族的「苦難」歷史,我們真會驚心動魂,這是一個何等痛苦的民族。
幾千年來,他們一直陷在人類無法承受的苦難中,所以在猶太神學中,苦難是一個極重要的課題,他們對此也有很深入的研究。
但是,他們不肯承認耶穌基督是他們的彌賽亞,他們也就完全走錯了方向,亦同時迷失了道路。他們受苦難,是因為長期背叛神,他們最後用十字架這樣殘忍的方法,殺死了神應許給他們的彌賽亞,就是他們榮耀的君王。祂本是要來作他們的救主,作他們的牧者,且是作「耶路撒冷得贖」的盼望。

另一面,天主教的神學也下過功夫研究苦難,只是他們又走了另一條錯路。他們把苦難當作得贖的方法,他們把苦難當作登天的階梯,作為「成聖」的途徑,作為他們在神面前修行的功德。所以他們有許多「苦修士」,用許多奇奇怪怪的方法,為自己找尋苦難來折磨自己,盼望藉此進入榮耀,得著冠冕。他們真是錯得不能再錯了!

但是在人類中,特別在我們聖徒身上,苦難確實是一件大事(世人的苦難與聖徒的苦難又是兩件完全不同的事) 。所以,我們必須從神的話來正視苦難的意義,和苦難與得榮耀的關係。

史伯誠