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恭喜！你將要開始研習人類歷史上最重要的一位人物。對於基督信徒而言，四福音書記載了［那最偉大的故事］，就是彌賽亞耶穌的一生、死亡、與復活的事蹟。它們敘述了人類歷史的高峰與轉捩點，就是當神以決定性的行為，為各處的人成就救恩之時。研讀四福音書就是研讀基督教的根基。
在這本教科書中，我們將檢視四福音書的性質與內容，也就是拿撒勒人耶穌的生平與事工的第一手資料文件。這些書從何而來？它們的目的為何？它們能告訴我們有關耶穌的什麼事？這些是我們將探討的問題。
作者的目標是撰寫一本教科書，既是採取批判的方法，又屬於福音派信仰。本書是批判性的，因為它採用當今能取得的最佳的文學與歷史工具及資源，也試著以一種公正和平衡的方式來表達這些資料，既不粉飾問題，也不選擇性地竄改結果。本書是福音派立場，因為作者的觀點承認耶穌是主，也相信這些福音書不僅僅是人的作品，也是經由默示，帶有權柄的神的話語。
這本書是一個初步的綜覽。第一部分（一～三課）的資料是關於四福音書的性質、以及為研究它們而發展出的方法。第二部分（四～六課）是關於四福音書的歷史、宗教、以及文化的背景－它們在第一世紀的場景。第三部份（七～十課）是將四福音書視為敘事文學來研究－它們的內容、主題、以及神學。最後，第四部份（十一～二十課）則轉向歷史性的耶穌的問題，查考過去三個世紀以來對於耶穌的探索，四福音書的歷史可靠性，以及拿撒勒人耶穌的一生和他的教導。因為這只是一個初步的綜覽，作者避免在書中塞滿註腳，而是選擇在每一課的末了放入參考書，作為學習者進一步研讀的資料來源。
史特勞斯（Mark L. Straus）
亞伯丁大學博士（PhD, University of Aberdeen），自1993年起擔任聖地牙哥伯特利神學院（Bethel Seminary in San Diego）新約聖經教授，2005年起，亦任新國際版聖經翻譯委員會（NIV Committee on Bible Translation）副主席。著有許多書籍與論文，包括《馬可福音》（與Walter Wessel合著，"Mark" in the Expositor's Bible Commentary, Revise Edition，麥種傳道會出版），《路加福音》（"Luke," in The Zondervan Illustrated Bible Background Commentary）。
編者序
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引言
第一部份 四福音書導論 Introduction to the Four Gospels
第1課 福音書是什麼？
四本福音書，一位耶穌
對觀福音與約翰福音
福音書的文體
為何寫作福音書？
福音書的對象：福音書為誰而寫？
為什麼是四本福音書？
為什麼只有四本福音書？
今日來讀四福音書
補遺：福音書之外有關耶穌的資料來源
第2課 探索福音書的來源和本質
福音書如何形成：福音傳統的發展
來源鑑別學和對觀的問題
形式鑑別學：尋求書寫的話語（Written Word）
背後宣講的話語（Spoken Word）
編修鑑別學：視那些福音書作者為帶著宗旨的編輯者
第3課 研讀並聆聽福音故事：福音書研究的文學鑑別法
敘事文體鑑別學：福音書作為故事
其他文學鑑別法
修辭鑑別學
正典鑑別學
結構語言學
讀者回應鑑別學
解放主義與女性主義進路
解構
本書的進路
第二部份 福音書的背景 The Setting to the Gospels
第4課 福音書的歷史背景
波斯時期（主前539-334年）
希臘時期（主前334-166年）
馬加比和猶太人獨立（主前166-63年）
羅馬時期（主前63年-主後135年）
第5課 宗教場景——第一世紀猶太教
猶太教核心信仰
聖殿、祭司職分、和獻祭
會堂、文士、和妥拉的研究
猶太教內的團體
第一世紀猶太教的趨勢
第一世紀猶太生活的文獻來源
第6課 福音書的社會和文化背景
新約聖經時代的日常生活
社會價值觀
第三部分 四福音書 The Four Gospels
第7課 馬可福音——受苦之神子的福音書
文學特性
馬可福音的情節
馬可對耶穌的描繪：受苦的神子
馬可福音中的其他人物
神學主題
敘事與神學目的
馬可福音的歷史場景：作者與生活場景
今日來讀馬可福音
第8課 馬太福音——彌賽亞的福音書
文學特性
馬太福音的情節
馬太對耶穌的描繪：彌賽亞
馬太福音中的其他人物
神學主題
敘事與神學目的
馬太福音的歷史場景：作者與生活場景
今日來讀馬太福音
第9課 路加福音——全人類救主的福音書
文學特性
路加福音的情節
路加對耶穌的描繪：全人類的救主
路加福音中的其他人物
神學主題
路加福音的歷史場景：作者與生活場景
今日來讀路加福音
第10課 約翰福音——啟示聖父之聖子的福音書
文學特性
約翰福音的情節
約翰對耶穌的描繪：啟示聖父的聖子
約翰福音中的其他人物
神學主題
敘事目的
約翰福音的歷史場景：作者和生活場景
今日來讀約翰福音
第四部份 歷史的耶穌 The Historical Jesus
第11課 探索真正的耶穌
對於歷史耶穌的探索
第一波的探索：十九世紀對於歷史耶穌的探索
停止探索：布特曼以及第一波探索的終止
新（第二波）探索和後布特曼主義者（1953-1970年代）
當代的場景：第三波的探索？
方法與處境的問題
結果：當代對於耶穌的描繪
結論
第12課 福音書的歷史可靠性
預設在歷史研究中的角色
福音書的寫作者帶有偏見？
提供證據的責任
路加福音——使徒行傳與古代歷史寫作
普遍可靠的福音傳統
福音書之間彼此相矛盾？
約翰福音的歷史可靠性
結論：福音書既是歷史，也是神學
第13課 耶穌事工的輪廓和年表
耶穌事工的基本輪廓
耶穌生平的年表
第14課 耶穌的降生和童年
降生敘述的文體：歷史或小說？
耶穌的祖先
童女懷孕
出生地伯利恆
人口普查
耶穌的降生
耶穌的家庭生活
第15課 耶穌事工的開始
施洗約翰，彌賽亞拯救來臨的宣佈者
耶穌受洗
耶穌受試探
第16課 耶穌的信息
老師耶穌
耶穌的中心信息：神的國
耶穌與律法：神國的倫理
最大的誡命和神的屬性
恩典與行為：白白的禮物和門徒的代價
社會公義：財主與窮人
神國的比喻
第17課 耶穌的神蹟
神蹟的問題
耶穌行了神蹟嗎？
耶穌的神蹟在古代的類似記載
耶穌的神蹟的深遠意義：神國的能力與同在
結論
第18課 耶穌的彌賽亞話語及行動
耶穌的權柄
耶穌的宗旨
彌賽亞的稱號
第19課 耶穌之死
耶穌之死的歷史情境
耶穌如何看衪將面臨的死
第20課 耶穌的復活
理性主義對復活的解釋
支持復活的歷史證據
復活的深遠意義
結論 Conclusion
詞彙解釋 Glossary