本書是為華人神學生和教會同工而寫的系統神學入門書籍。上冊《認識三一真神》討論了三位一體、基督的位格、聖靈的位格、神的啟示(聖經),以及神的創造之工和護理之工這些基礎性的教義,下冊《經歷奇妙恩典》主要討論與基督徒所領受的救恩有關的教義。
相較於神學院的同類教科書,在編排上筆者特意做了一些調整,希望可以幫助讀者基於聖經的教導,更全面地認識神藉著聖靈的工作、在主耶穌基督裡,賜給我們的奇妙救恩。以末世論的引言開始,從神作王的宏觀歷史入手,介紹「末世」和神國「已然未然」的概念,提醒我們基督徒生活在「末世」的身分(來一1-2 上;參林前十11;提後三1 等),幫助我們在神作王的歷史背景中,領會神賜給信徒個人的救恩「已然」和「未然」的方面。接下來簡短介紹人論和罪論、基督的工作和聖靈的工作;之後進入有關救恩的教義,也包括了教會論和末世論的內容。筆者特意將信徒的成聖與教會論一起討論,提醒我們,基督徒並不是孤單的天路客,而是在基督的身體中與眾聖徒一起成長,在三一真神的恩典中一同事奉;最後兩課討論聖徒的堅忍,以及主基督榮耀再來的教義,其中有關千禧年和惡人的最終狀態部分,初次閱讀時可先略過。
救恩論中涉及一些人的理性思考和語言不容易表達清楚的部分,例如,如何按照聖經的教導最合宜、最平衡地陳述「神的主權和人的責任」之間的關係;如何看待加爾文主義與亞米念主義對神的預定(以及聖徒的堅忍)這些教義的分歧,在入門書籍中或許可以略過這些有爭議、也是比較進深的內容。然而,雖然對一些讀者來說,這或許是陌生、甚至從未聽過的話題,但是在某些教會,這卻引發一般信徒、甚至慕道友的激烈爭辯。因此,主要根據邁克·何頓(Michael Horton)和羅傑·奧爾森(Roger E. Olson)的表述(見:《支持/ 反駁加爾文主義》,合訂本,美國麥種傳道會,2017),筆者希望以淺顯易懂的方式,盡量平衡地介紹加爾文主義與亞米念主義,以及信義宗的立場。不熟悉有關歷史背景和教義的讀者,初次閱讀時可以先跳過進深的部分。此外,討論聖徒的堅忍時,筆者希望幫助讀者不只是停留在探討教義層面上的分歧,而是更多思想這一教義在基督徒生活和實際牧養中的應用。
與上冊《認識三一真神》相較,本書有較多的腳注。這主要為了盡可能保持正文的簡潔流暢,於是將一些不是直接相關的討論,以及對有關經文較詳細的解釋,放在腳注中。
使用:與上冊類似,每一課都會根據課程內容建議相應的背誦經文和熟讀經文,在正文後有可供個人思考或在小組中討論的問題,以及可作進一步研究的延伸閱讀書目。除了作為神學院學士班和碩士班系統神學的教科書,希望本書也可以作為進深門徒培訓或進深主日學的教材。祈求聖靈使用這兩本小書(基督教神學入門,上冊和下冊),幫助弟兄姐妹更好地扎根於聖經的真理,在基督裡長大成熟,不致被世界上各種敵對神、偏離聖經真理的思潮牽引搖動(弗四11-16)。再次提醒讀者,在閱讀時需要學習分辨,因為人的著作總是難免有錯謬和瑕疵,沒有任何神學體系可以完全清楚地表達神所啟示真理的所有方面,更沒有任何神學體系能夠取代信徒與三一真神之間真實活潑的關係。我們學習神學,不是為了單純的求知,而是為了在屬天的智慧和愛心上不斷增長,讓我們的生命越來越像主基督。祈求聖靈幫助我們,在面對我們暫時不能理解的奧祕時,願意用謙卑感恩的心來讚美神、信靠神!
致謝:感謝主,可以在轉換事奉工場的過渡期完成這本書!特別要感謝在寫作和等候主帶領的期間,神藉著幾位屬靈長輩和代禱同伴所賜給我的指引和鼓勵,求神親自記念你們在主基督裡的愛心勞苦!能如期完成本書的初稿,就像之前寫完博士論文初稿時一樣,讓我再次經歷神的恩典如何成就看似不可能之事,以及神的能力如何在人的軟弱上更顯得完全。也謝謝陳向鴻傳道在百忙中抽空閱讀部分初稿,給我一些有益的建議。此外,非常感謝正道福音神學院讓我在兼職教課時可以繼續使用圖書館,也謝謝圖書館的同工們在疫情期間忠心的事奉。離開北美,最讓我懷念的事情,必定包括這裡豐富的圖書資源。
再次感謝基督使者協會的蘇文哲弟兄、真哪噠出版社編輯團隊,謝謝你們在主裡的同工和專業的服務!「我們現在是神的兒女,將來如何,還未顯明;但我們知道,主若顯現,我們必要像祂,因為必得見祂的真體。凡向祂有這指望的,就潔淨自己,像祂潔淨一樣。」(約壹三2-3)「主耶穌啊,我願祢來!」(啟二十二20)