當基督呼召一個人時,祂是召他來為祂死。
廉價的恩典是蒙饒恕而不需要悔改,受洗而不需要遵守教會的紀律,領聖餐而不需要為罪懺悔……廉價的恩典是不需要付上作門徒代價的恩典,是不需要背十架的恩典,是不要那道成肉身又永遠活著的基督耶穌的恩典。……
這樣的恩典是昂貴的,因為它呼召我們去跟隨。它是恩典,因為呼召我們跟隨的是耶穌基督。它是昂貴的,因為它叫一個人付出了生命,而它又是恩典,因為它給予人唯一真正的生命。……它是昂貴的,因為它叫上帝付出了祂兒子的生命;「你們是用重價買來的」,而叫上帝付出那樣貴重代價的,對我們不可能是低廉的賤價。在這一切之上,它是恩典,因為上帝沒有吝嗇祂兒子的生命,而為我們的緣故把祂交出來。昂貴的恩典就是上帝的道成肉身。
本書德文原著在1937年出版,當時德國教會受到納粹政權的控制,在這樣的氛圍下,潘霍華(Dietrich Bonhoeffer)闡述跟隨耶穌基督的重大意義。他對教會提出了強烈的警告,並且與被納粹化的國家教會發生了激烈的衝突。
本書的中心是對「山上寶訓」的詮釋:耶穌如何對祂的跟隨者提出要求,以及在教會發展的各個時代中,我們如何繼續作主的門徒。他強調耶穌的每個呼召都是死亡的呼召,當基督呼召一個人時,祂是召他來為祂死。就像潘霍華自己的生命一樣,他的一生以生命探究真正的基督教,即使到了今天,仍引起現代信徒的共鳴。