為這個世代受膏抹
我們從聖經和教會歷史中知道,屬靈和道德衰敗確實要來臨。它們可能如今天我們所見的,是以世俗主義的形式出現,是令聖經真理噤聲或使之徹底妥協,是屬肉體的敬拜,或是實際上與俗世的生活方式一樣的生活方式。
在這個重要時刻,因著神的看顧,祂揀選和「膏立」一些有屬靈直覺能力的人,他們有能力發現並斷然拒絕一切有違真正聖經教義、屬靈敬拜和道德的東西,不論是誰提出或怎樣提出。
這種具屬靈恩賜的人清清楚楚,坦率而有技巧地呼籲神真正的兒女不要隨波逐流,而是要回到神內心所重視的那些教導,轉化個人和會眾的道德。
陶恕博士無疑在這個世代中有此「恩膏」。身為一位能言善道的牧師和條理清晰的作者,他擔當了敬虔預報員的角色。他指出不合體統的宗教和道德景況,教會如何因此走進歧途,他的描述精準得使人對我們今天福音派教會裡的「宗教」感到疑惑。
在面對福音派在道德上的日漸愚昧、高漲的宗教情緒和隨處可見的利己主義時,他的先知心靈是焦急,甚至倔強的。他譴責道:「……整個福音派世界對健康的基督教非常不利。我不是想起了現代主義。我是指一群相信聖經、擁有正統教義的人。」
當有人聲稱自己擁有更深奧的教導、更神祕的真理、更合理的神學或更兼容這個時代的敬拜形式時,他也不會閉口不言。他比其他人更忠心地處理罪惡和宗教贗品,斥責一切不符合聖經的東西。此外,他非常熟悉神的話語,為聖靈所用,憑他啟迪人心的講道,他也能揭示真理種種的美麗,並使基督及其工作顯大,讓聽者生出敬畏之心。
也許說陶恕博士與先知和使徒這等偉大之輩齊名,是最適合不過的。福音派釋經者幾乎異口同聲賦予他「二十世紀先知」的稱號。
他雖然於1963年安息,但神繼續透過他眾多的著作按手在我們的心靈。他的抱負、靈感和屬靈光環仍然影響著一大群仰慕他的讀者。他尚在世時,我們這班有幸熟識他的人感受到他由內裡所散發的香氣,即使他本人未曾發覺。這股從神而來的香氣經由他的著作傳給我們,這本書就是其中一本。
大概現在沒有人像韋哈利(Harry Verploegh)一樣有資格編修這樣的一本書。他長時間與陶恕博士緊密合作,身為他的朋友、親密和可信賴的伙伴,他能理解陶恕所想的,所以能精挑細選出具代表性的文章——這些都摘自發人深省的評論和使人反躬自省的講道。這是陶恕博士思想的片段,它們影響廣泛,對各類別和階層的人留下深刻的印象。他澄明的真誠、迷人的文筆、異於常人的溝通能力、使人接受榮耀的基督的說服力,他豐富和果實纍纍的努力,都擺在這裡與讀者分享。
王路易(Louis L. King)
宣道會主席(1978-1987)