國史館職司為國家修纂超然公正的歷史,以示方來,並為世人仿傚與鑑戒之本。不論傳統或當今歷史,都以人物為核心,是之故,國史館自建館以來,即不忘廣搜人物傳記史料,並豫擬列傳以儲備來日撰寫正史。近年來,口述歷史已普遍為各國研究現代史(含當代史)學者所倚重;其實中國史家自古即常用口述資料於歷史寫作中,孔子、司馬遷的著述都可得到力證。國史館上世紀已隨大勢所趨,著重黨政軍與財經領袖的口述訪問,成果堪稱豐碩。本世紀,臺灣民主進程又邁進一大步,館方亦將訪問對象普及於具有影響力者,或不平凡之國人。本書訪問者一向感悟宗教對世人教化之超常功效,何況隨著臺灣知識的普及,有宗教信仰的人不降反大量增加,因此重視國民史的我們決心把握良機,轉向致力於口述訪問記錄宗教界具有不朽功業者。
我們盱衡全局,均以為李常受先生(Witness Lee,1905-1997年;基於學術的超然性,以下直稱本名),足堪首選。常受自身在信仰上之純正與身體力行,及其所耕耘之召會(assembly),當是現今歷史不能輕忽的。可惜過去對兩者均未作過應有的處理,致使召會與其事蹟,世人尠知,知者亦不詳,且為學校歷史讀本所忽略,若不及時搜集記錄其史實,將使今世,乃至後世均會造成無可補救的缺憾。
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