本書以宗教改革為分水嶺,把世界教會歷史劃分為古代和現代兩個部分。
古代世界教會歷史是從使徒時代到宗教改革,經歷了1500年的時間;近代世界教會歷史則是從宗教改革後直到廿一世紀的500年間。這500年間的教會變遷,其複雜的程度,政治與宗教的碰撞,遠超過之前的1500年。
近代教會歷史涵蓋世界五大洲:歐洲、非洲、亞洲、美洲、拉丁美洲,再加上舉足輕重的俄國。在這些大陸上,教會的三大支流——天主教、東正教、新教,都各自按當地的政治、文化宗教、經濟的情況不斷發展。加上兩次世界大戰的推動,全球的政府和教會都進入「現代時期」和「後現代時期」,實在是風起雲湧的五百年。不過,教會的元首基督仍會帶領祂的教會,繼往開來!
這本書有以下五個特點:
一、借助選材,提供足夠的政治、文化、經濟背景的事件,把世界教會歷史與世界歷史串聯起來,顯出兩者的關係和相互的影響。
二、近代世界教會歷史涵蓋世界五大洲:歐洲、非洲、亞洲、美洲、拉丁美洲,再加上舉足輕重的俄國。
三、綜合史料而分析出衝擊20世紀全球教會的事件,並提出四方面影響廿一世紀全球教會的主要趨勢。
四、盡量圖文並茂,以提高世界教會歷史的可讀性。讀者會發現本書的設計,文中有圖片,頁腳有圖標。
五、每章結尾附有溫故習題,並在書尾提供答案,幫助讀者把握重要的教會歷史事件以及背後的政治影響因素。