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帝國鐵靴踐踏、貴族遺產爭奪，時代劇變下，貞女寡婦守住初心，以神為樂，信仰力量造就璀燦的事奉，當代教會女性絕不容錯過！
隱沒在初代教會歷史中屬神的眾僕女，其信心如精金，德行如珍珠，在各自的位分上散發溫潤光輝。
她們是孕育一代神學家的屬靈母親，是家庭教會領袖，是進到曠野的隱士，也是女院長、女文士、女教師、才女詩人、旅行作家，甚至是在猛獸爪牙下歡然見主的殉道者。
本書帶您瀏覽她們動人的故事，同時思考婦女在教會中可扮演的事奉角色。更進一步，感動每一位要奉主命令去服事人的信徒，背起十字架跟隨主耶穌，成為真正的基督門徒！
專文推薦：
「作者除了以簡明流暢的文筆敘事，並設計了可應用於現代生活的問題討論，以供在教會小組或社區讀書會中使用；此外更貼心地詳查史料，佐以相關珍貴的照片、圖片、年表等，於各章註腳中加以說明。書後並附有中英文參考書目，供有心深究者參照查考，可謂學術文理兼備；當然藉此更可清楚印證幸枝的牧者心腸與教師功力。」――現任基督門徒訓練神學院院長 王良玉
「生動的大時代，配上熠熠生輝的焦點人物，全書像是座流蜜的蜂房，咀嚼不膩。一反令人生畏的厚重教科書，每篇讀罷都有新亮點，屢有茅塞頓開之喜。」――現任中華福音神學院歷史神學教授 張聖佳
劉幸枝
劉幸枝，是牧師，也是老師。常受邀擔任主日證道及培靈、研經會講員，立志為每一篇信息準備逐字文稿，自我訓練修辭、邏輯與思考，並累積密集的講道操練化為課堂上第一手與學子分享的經驗。
從小喜歡歷史，也熱愛寫作。期待用筆如駕一葉扁舟，悠遊時光河流，回到起初，尋找感動。已陸續出版《主護城傳奇》、《在曠野中學飛》、《發現路德》、《舊約的心跳》、《我們這一家：聖經中30個家庭》等共計六本書籍。
目前任職華神行政處處長，並兼任講道實習課程的老師。平日在家相夫教「貓」，喜愛與小動物為伍。
推薦序 空谷幽蘭，芬方永存 / 王良玉
推薦序 我的書拉密女：才女、賢妻、女博士 / 張聖佳
作者序
楔子
女性事奉者與東西方教會教父之年代表
本書介紹的女性事奉所在地
第 1 章 通往異教徒的「大門」
第 2 章 上帝的祭壇
第 3 章 家庭教會的領袖
第 4 章 競技場上的紅色殉道
第 5 章 走向白色殉道之路
第 6 章 曠野中的女隱士
第 7 章 女院長瑪瑟拉
第 8 章 「女文士」大、小美蘭妮亞
第 9 章 聖經原文女學者寶拉
第10章 女神學家馬克里娜
第11章 千朵女詩人普羅芭
第12章 事旅行家艾吉莉亞
第13章 女執事奧林毘雅思
第14章 「使徒中的使徒」抹大拉的馬利亞
第15章 使徒中有名望的猶尼亞
第16章 初代教會的女先知與女教師
第17章 探尋初代教會的女主教與女長老（上）
第18章 探尋初代教會的女主教與女長老（下）
參考書目
作者序
感謝神，因祂有說不盡的恩賜！（哥林多後書九章15 節）
筆者對婦女事奉議題產生興趣，源自二十年前在華神教牧學課程當中，聽到周功和老師介紹《還我伊甸的豐榮：從聖經、歷史和社會問題探討婦女的身分與角色》這本書。(註1)課後我馬上去購買此書，深受三位婦女牧者∕學者們精采論述的吸引。
再次涉獵與婦女事奉相關的議題，是在2015 年的9 月3日，受到浸信會神學院蔡瑞益院長邀請，擔任教職員研習會的講員。我以「一位女教牧的觀點：兩性平權與事奉」為題，概覽教會歷史不同時期的婦女事奉特色、以及其所遇見的困境，會後亦得到一些老師們正面的迴響和鼓勵，使我開始有了撰述婦女事奉簡史的念頭。
2017 年7 月，我結束前一個神學院的專任教職及行政事奉，與外子遷居華神。也因此可以充分利用華神豐富的藏書資源，並就近到台大圖書館找尋相關文獻，將多年的寫作感動付諸行動。
這些年，因雙眼視力不佳、相繼動過手術後，閱讀與寫作倍感吃力。能順利完成拙著，一切都要感謝主的保守與憐憫。也謝謝論壇報的雅文及光璇，願意讓我開闢專欄發表文章。橄欖華宣的出版經理曉玉，在看到專欄登出第一篇文章之後，便主動聯繫表示要出版此書。感謝她常在與我書信往返之中交流心得，讓我們彼此激勵、持守文字事奉的異象。
本書有多篇文章除了在論壇報開闢專欄發表之外，又另加上幾篇較為棘手卻是相當重要的議題，諸如初代教會婦女事奉是否包括擔任使徒、教師、先知，以及主教、長老等職分的爭議，在本書最後幾章皆有介紹。
只是，上述議題由於時代久遠，即或有經文佐證或考古證據，眾人看法依然紛紜。畢竟某些原文字義本來就具有多重解釋的角度，溼壁畫或馬賽克圖像也有寫實或是寫意的解讀空間，很難一概而論。筆者不敢妄言絕對可以完全還原歷史真相，端看各位看倌們的領受、理解。
本書不採女性主義者觀點，但也不是持保守傳統看法，而是儘可能從文獻尋找蛛絲馬跡，期盼藉此透過初代教會這群「書拉密女」的回眸，觸動我們心弦，在我們的事奉中延續這份精采，繼續寫下婦女事奉史。
本書內文前後幾章包含主題論述，例如針對寡婦代禱的「祭壇」角色，初代家庭教會婦女領袖，女先知或女使徒等綜觀作探討。從第四章到第十五章則以特定人物作為選材，用敘事體裁撰述，力求簡明易懂。
筆者立志為神的教會寫書，所以希望能儘可能深入淺出，因此設計問題作討論，不管是男女小組或婦女會、甚或是社區讀書會，應該都可藉由這些初代教會的婦女敘事來思想我們受造的目的，和在聖靈裡可以發揮出來的事奉潛能。
若讀者有進深研究的興趣，可參筆者每章的註釋說明，以及參考書目。筆者也會在文中將幾位關鍵性人物的英文名字、年代，以及某些書籍的拉丁文標示出來，供讀者參考。
某些譯名因沒有統一翻譯標準，筆者會先參考維基百科的譯法，若無此人或此書的中文條目，則採自行譯法。本書亦附年代表及地圖，供各位參酌當中幾位婦女及相關教父的年代，了解所處的地域環境。書中照片若無標示Public Domain，即是筆者在2013 及2014 赴北非突尼西亞迦太基遺址，以及義大利羅馬、梵蒂崗、拉維納等地拍攝的照片。筆者在此也特別感謝外子聖佳，神賜給他熟稔英、德、拉丁語的才幹，協助我在研究上克服語言的困難。
筆者的心願，原是希望能陸續完成《初代教會婦女事奉簡史》、《中世紀婦女事奉簡史》、《宗教改革時期婦女事奉簡史》、《復興時期與近代婦女事奉簡史》四冊著述。主若許可願主成就。謹以詩篇六十三篇1-4 節與各位一起向聖三一主獻上讚美：
神啊，祢是我的神，
我要切切地尋求祢，
在乾旱疲乏無水之地，我渴想祢；
我的心切慕祢。
我在聖所中曾如此瞻仰祢，
為要見祢的能力和祢的榮耀。
因祢的慈愛比生命更好，
我的嘴唇要頌讚祢。
我還活的時候要這樣稱頌祢；
我要奉祢的名舉手。
Soli Deo Gloria，榮耀獨歸上帝！
劉幸枝
謹誌於2018 年7 月17 日
遷入華神雅舍滿一週年
註1 邱清萍、劉秀嫻、吳淑儀著。《還我伊甸的豐榮：從聖經、歷史和社會問題探討婦女的身分與角色》。香港：中神，1997。2001 年，連同三位作者在內，共計十七位女同工一起成立了「基督豐榮團契」，網頁請參：www.ficfellowship.org/aboutficf.html。