本書乃陳若愚牧師繼《基督、聖靈與救贖》後,「基督教要義導覽」三部曲的第二部(未來將出版的第三部為《天國與盼望》)。如果前集乃著力探討三一上帝如何藉基督和聖靈帶來「救恩」,則本書的重點便放在「基督教教會論」( Christian Ecclesiology)之上。如此安排,因三一上帝之救恩,不單為拯救個人,也為拯救和建立天國的羣體,也就是敬拜祂、與祂相交同工的上帝子民,這正是救恩的羣體性向度。故此,對信徒來說,「教會論」實在不可或缺。
全書從福音派神學出發,輔以聖經及聖經神學為經緯,配以淺白的文筆,深入淺出地給讀者闡釋教會真理的方方面面,且結構層次分明,在有限的篇幅裏對不同議題作出導覽,這實有助讀者──無論是教牧、神學生還是有志進深這課題的信徒──對相關要義有基本的掌握。此外,本書雖為系統神學作品,行文間往往流露作者對實踐和應用的重視,尤見於作者附於各章末的「討論問題」,當可鼓勵讀者對各等課題作進一步研究、反思和討論。
如作者所言,我們「若能細心閱讀思考,藉聖靈的啟迪光照,上帝的啟示必會更新我們原有的『教會觀』,使我們更能察驗上帝那『善良、純全、可喜悅的旨意』,幫助我們活戔榮耀上帝的教會生活。(羅十二2)」
「陳牧師的神學新著來自他多年教授系統神學的心得,內容豐富,結構層次分明,加上每章附有討論問題及書末的參考書目,無論對個人研讀或用作神學課本,都是合適和很有幫助的。」
──周永健
香港中國神學研究院榮休院長
「陳牧師是一位博學多才的神學家、饒富經驗的作者,本書反映作者多年來教學的心得、廣闊的閱讀及精細的思考,對教牧和學者都肯定具有挑戰性及啟發性,亦有助一般信徒鞏固信仰、傳揚福音。」
──林榮洪
多倫多天道神學院教授
「陳牧師是一位廣受眾人喜愛的老師,聽他的課是一種享受,他可以把很複雜的神學問題,用很簡單明瞭的語言表達出來,使同學得益。很多學生跨學校來聽他的課,他們的共同評價就是:在他的課堂裏,明白了解系統神學的課題。陳牧師的系統神學著作,也是延續他的研究和教,清楚教導人神學的意義。我與他同事多年,他是一位敦厚的長者,有經驗的牧者,更是一位循循善誘的神學老師,在此鄭重推薦本書,願陳牧師這本新書造更多教會領與徒。」
——孫通
忠美基督神學院代理院長、舊約教授
「今日華人教會極須切實地『教會』上紮根、思考和實踐。本書正是適切時代的作品。這部著作植根福音派立場,涵蓋廣泛議題,以聖經神學為經緯,作出系統神學的分析,深入淺出地闡釋現代教會極須反省和遵行的教會真理。本書為個人增益,或作神學院教科書,皆為上選,特此鄭重推介。」
——吳榮滁
美國麻省羅威爾華人聖經教會主任牧師
「陳若愚牧師,我的老師,教授神學差不多三十年,長於簡精到。本系列寫作雖為系統神學,但沒有脫離聖經研究和教會史的討論,展示出神學研究的正確進路和面貌,由此,聖經研究和教會史亦得以顯(現主)題。這是我們應該努力不懈的方向。」
──鄧紹光
香港浸信會神學院基督教思想(神學與文化)教授