問題不會隨著時間過去而自動消失

大部分的夫妻害怕去面對因處理問題而引發的種種負面情緒，因此一個普遍的反應就是刻意忽略問題，希望它會隨著時間的過去而消失。但是問題如果沒有解決，會繼續化膿潰爛，最終可能產生苦毒甚至怨恨的感受。學者霍華德．馬克曼（Howard Markman）和他的同僚在一個夫妻研究中，找出了幾種能預測不幸福婚姻與離婚的關鍵性關係模式，其中一種就是「逃避」。

夫妻間的問題就像是任何身體上的疾病或機械的故障一般，愈快處理就愈容易治癒或修好。舉例來說，如果你突然覺得胸口疼痛，你不會忽略它，因為它可能是某個嚴重疾病的症狀。或者，如果你每次開車時踩煞車，煞車系統都會發出尖銳刺耳的聲音，你很可能會將車子送進修車廠。對夫妻關係來說，情況也類似。切記，不要忽略那些提醒你需要注意關係的警訊。問題不會自動消失，而且經常是愈拖延愈糟糕。

夫妻間一般的對話狀況可用「衝突模式」階層圖來說明。從「每日事件的訊息交換」到「危機」，可分為七個對話階段。在衝突階層中最低的三層，代表個體聚在一起談話的常見原因：亦即閒聊日常生活事件、討論想法，以及表達感受。這些討論一般是在低張力的情況下運作，而且很少會感到做決定的壓力。

接下來的四個層次涉及了愈來愈高的張力和討論的需求。在真正「做出決定」之前，我們一定先覺察到「做決定的必要」。如果應該做決定而沒有做，問題便可能產生，然後又需要去「解決問題」；問題如果沒有解決，可能會導致更難處理的「危機」。

舉例來說，瑞德和蘿拉這一對年輕夫妻，在去賭城拉斯維加斯的旅行中花光了所有額外可用的錢。所以下個月的電費帳單寄來時，他們並沒有足夠的錢可以付這張帳單。這代表了「衝突模式」階層中的「做決定」階段。瑞德和蘿拉顯然知道問題所在，而且知道他們需要做一個決定。他們或許可以尋求父母或朋友的協助，或者可以下定決心在下個月節省其他的花費以支付這筆費用，也或許可以選擇完全不做決定。

接下來是「問題解決」階段。問題可能因著瑞德和蘿拉選擇不做決定或者做了一個不好的決定而產生。如果他們選擇不做決定，那麼問題只會變得更嚴重。例如：如果他們不付這筆費用，電力公司可能會切斷他們的電源。一旦如此，瑞德和蘿拉就會處於「危機」階段。為了要重新獲得電力供應，他們必須拖欠房屋貸款，但這樣做，他們就得冒著失去房屋抵押贖回權的風險，以及損失他們已經投資在購屋上的金錢。

 預防勝於治療　實踐大學家庭研究與兒童發展研究所副教授　謝文宜

　　看完歐森博士與他的女兒愛彌合著的《共創活力的婚姻》，許多回憶湧上心頭。

　　猶記得剛開始從事婚姻諮商時，望著一對對充滿怨恨、掙扎、痛苦、甚或絕望的夫妻，心中油然升起「我一定要讓他們再快樂起來」的強烈助人慾望。於是我不斷地閱讀自覺可以幫助他們的書籍，積極地和督導們約時間討論下一步該怎麼做，甚至做夢時還想著下次會談要如何進行。在這般的努力下，雖然也有令人振奮的結局，然而在有些狀況下，也必須學會放手，承認大家都盡力了。那種感覺讓我想到「補破網」這首臺灣民謠，我常會忍不住嘆道，為什麼要等到破洞這麼大了才來求助呢？如果在婚姻有一點裂縫時便願意一起來縫補，能省下好多時間與心力呢！

　　也就是在這樣的心態之下，我開始接觸著重預防的婚姻輔導模式，而歐森博士設計的「婚前／婚後成長課程」（PREPARE/ENRICH）也在此時進入了我的諮商生涯。

　　歐森博士是一位謙和有禮的學者，在家庭婚姻領域中享有盛名，當初真的很幸運能夠上到由他親自帶領的初階及進階的PREPARE/ENRICH課程，並獲得使用權及訓練師的身分。這套課程目前是許多國家最受歡迎且最有實證效果的婚姻成長課程，對我而言，它更是我從事婚姻諮商時的好幫手。

　　根據我的經驗，許多情侶或夫妻雖然知道需要接受諮商，但卻礙於面子問題，或怕被旁人貼上標籤，以至於往往拖到最後關頭才來求助。但當相關課程的宣傳品上寫的是婚前準備或婚姻成長課程時，有些人會主動要求接受個別課程，使我有機會在他們的問題還沒更糟之前接觸到他們。對我而言，那是難以言喻的欣喜！

　　我發現PREPARE/ENRICH能減少個案繞著問題打轉，害怕進入真正核心的時間。經過多次的使用經驗，我對於問卷的結果與建議開始有了相當的信心，我只需看看兩個人答案的差異性，就能很快知道他們最主要的問題出在哪裡；更好的是，我也能從兩人答案的相似性，明顯看到他們關係中正面的能量與資源，這些都是可以用來幫助他們改進關係的最佳助力。

　　歐森博士與他的女兒合寫的《共創活力的婚姻》這本書，將PREPARE/ENRICH的預防效果更向前推動了一大步，因為讀者們可以在家DIY，用書中的測驗與練習，增進關係成長！

　　我很高興看到愛家基金會不但將PREPARE/ENRICH這套課程引進臺灣，還進一步出版《共創活力的婚姻》這本書，對於臺灣在預防性的婚姻課程及輔導上，有很大的貢獻。我們無須等到關係面臨破碎才去求助，可以在關係開始成長時便去了解這段關係的資源與優點，以及有待改進的地方，並藉由書中提供的練習及方法去改善親密關係，因為，預防真的勝於治療。

　　最後，祝福所有在親密關係中努力成長的有情人能經營出更美好的明天！