本書所說「溫故知新」當下化有兩重意義,第一:歷史事態活現眼前。
由於一些事態雖在歷史過程中備受修改、移位和歪曲,卻在某程度上為當下的生活所本,並參與塑造我們的今天。
當我們的目光重組歷史事態之外,我們要從中回答:「什麼才是真的?什麼才是經久不變的?」
如此在思想系統方面活化馬丁路德在現今的時空中。
比方說:我們如何方能正確談論上帝及祂和人的關係呢?在一個罪惡、魔鬼、和死亡的世界中,如何會有救恩、生命和福氣?如何可以確實知道有這種救恩?特別是因為我們每天所見,在在與此相反。基督徒如何方可活在一個被視為末世的世界中?這些問題絕不因從中世紀過渡到現代,在過渡到後現代而告消失。儘管人們的思想和生活經歷了種種改變。這些問題卻仍然擺在我們眼前,正如路德那個時代一樣。本書是作者四十年研究路德和同路德當代思想溝通的心血之作。